Следующая весьма важная деталь компьютера - корпус (системный блок). Его можно сравнить с кузовом автомобиля. Двигатель, магнитола и кожаные сиденья - это, конечно, хорошо, вот только куда их монтировать-то, если нет кузова?

Многие начинающие пользователи совершают распространенную ошибку, полагая, что корпус - это что-то вроде железной вешалки, поэтому неясно, чем отличаются дорогие модели от дешевых (исключая внешний вид). А ведь корпус - одна из самых незаменяемых деталей компьютера и одновременно с этим вещь, способная угробить чуть ли не весь компьютер разом. При ошибочном выборе корпуса начинают происходить различные неприятные вещи: компьютер начинает шуметь, как Карлсон перед взлетом, или греться так, что на нем можно жарить яичницу (в мою бытность администратором в компьютером клубе мы так сосиски размораживали).

Дело в том, что корпус поставляется в сборе с блоком питания. А от качества питания в компьютере зависит очень многое: стабильность работы (без скачков напряжения и сбоев), охлаждение устройств, не имеющих собственного охлаждения (HDD или CD/DVD-привод). А "сгоревшие" блоки питания, как правило, "убивают" в компьютере все подряд, "радуя" вас незапланированным и дорогостоящим ремонтом.

Надеюсь, вы убедились, что плохой и дешевый корпус компьютеру не нужен. Тогда перейдем к рассмотрению типов корпусов, дабы определиться, какой именно вам понадобится.

MiniTower - его можно сравнить с автомобилем -малолитражкой, который хорош для поездок по городу за покупками, но никак не в качестве полноценного автомобиля - впихнуть много груза в него не удастся. Так и MiniTower - он ориентирован на компактность (подходит для офиса), но для домашнего компьютера лучше его не брать.

MidiTower - стандартный, самый распространенный вариант корпуса. Подходит для всех видов офисных и домашних компьютеров.

BigfTower - большие и просторные корпуса, предназначенные для сборки высокопроизводительных рабочих станций. Если вы хотите монтировать полноценный фильм или расшифровывать на компьютере послания инопланетян, то следует взять этот корпус - в него влезет все оборудование, которое только можно представить. Даже если корпус нравится только с эстетической точки зрения (ездят же некоторые на здоровенных джипах), то не стесняйтесь - берите. Много - не мало.

Desktop - системные блоки в положении "на боку". Некоторая экономия места, занимаемого компьютером, достигается постановкой монитора прямо на системный блок. Никаких других плюсов и минусов не обнаружено.

Нужно отметить, что в последнее время в продаже появились корпуса нестандартных форм и размеров (в виде манекена человека, или еще чего-нибудь в этом роде), но про них что-то определенное сказать сложно, потому что широкого распространения они не получили. Все они на любителя, да и стоят значительно дороже, поэтому все же советую остановиться на Midi-Tower. А вот какую фирму-производителя выбрать - решать уже вам. Здесь лишь описаны все преимущества и недостатки изделии, представленных на российском рынке.

Rolsen (RL). Знамениты в среде компьютерных сборщиков тем, что для выламывания (в буквальном смысле этого слова) заглушек (металлических пластин, закрывающих места для размещения устройств) из корпусов использовались зубила и стамески, иначе риск нанесения травмы многократно возрастал. Металл на корпуса идет из переплавленных консервных банок (шутка с долей шутки), а блоком питания лучше отмахиваться от грабителей, нежели ставить в компьютер. В общем, брать корпус от этого производителя не рекомендуется.

Microtech, LinkWorld. Ненамного лучше корпусов от Rolsen или поделок дядюшки Ляо. Блок питания тоже чуть покачественней, но все равно намного хуже брендовых решений. Если свободные деньги еще остались, советую все же взять что-нибудь поприличнее.

Codegen/JNC/PowerMan/GeoIT/Genius. Корпуса этих фирм сделаны весьма неплохо и в основной своей массе имеют горизонтальные блоки питания (почему желательны именно горизонтальные, я скажу чуть ниже). Правда, сами блоки питания - "не фонтан", поэтому, если вы все же решитесь приобрести корпус одного из данных производителей, обязательно сразу смените БП. Если не хотите это делать, лучше взять корпус от другого производителя.

InWin. Пожалуй, лучшее из недорогого. Единственное, что можно посоветовать - не стоит брать корпуса серии А, так как в них блок питания устанавливается вертикально. Наилучшим выбором будет корпус серии J - есть места под вентиляторы 92x92 (а не под 80x80, как в серии S, например), отсек под жесткие диски обдувается своим вентилятором, имеется стойка жесткости, а разъемы USB и аудио находятся в передней части корпуса, что облегчает пользование устройствами, использующими данные интерфейсы.

Asus/Elan Vital/Acer Open. По качеству и ценам корпуса от этих производителей можно смело сравнить с InWin. Хорошие изделия среднего класса.

3R System. Цена чуть больше, чем у двух названных выше производителей, но по качеству корпус намного лучше. Например, в модели Air присутствуют 4 отсека 5,25 дюйма и 8 - 3,5. Имеется трехканальный термометр, десятиуровневый контроль скорости вращения вентиляторов, да и сами они радуют размером: вентиляторы на вдув - 120 мм, на выдув - 80 мм, при этом есть воздушный фильтр... В общем, за 70- 80 долларов вы получите отличный корпус.

Chieftec/Supermicro. Цена таких корпусов порядка 100 долларов, что полностью окупается отличным блоком питания и хорошей эргономикой.

Thermaltake. Король на рынке корпусов - можно сравнить с автомобилями самых престижных марок. Но и стоит такое удовольствие недешево - 180-200 долларов, зато деньги совершенно точно зря не пропадут.

В заключение, как и обещал, объясню, почему горизонтальное расположение блока питания в корпусе лучше вертикального. Дело в том, что при горизонтальном расположении распределение воздушных потоков внутри корпуса будет оптимальным - а значит, и охлаждение будет оптимальным (перегрев, как мы помним, чреват выходом из строя детали). На сегодняшний день согласно формату АТХ все модели корпусов рекомендуется выпускать с горизонтальными БП. Однако модели с вертикальными блоками питания еще присутствуют на рынке, поэтому надо быть бдительным.